La Comisión Europea ha anunciado hoy la última y más importante serie de convocatorias de propuestas de investigación de su Séptimo Programa Marco. En total, se destinarán 8.1 billones de euros a apoyar proyectos e ideas que impulsen la competitividad de Europa y traten cuestiones como la salud humana, la protección del medio ambiente y la búsqueda de nuevas soluciones frente a los retos crecientes que plantean la urbanización y la gestión de los residuos.
Esta financiación, que está abierta a organizaciones y empresas de todos los Estados miembros de la UE y de los países socios, constituye el grueso de la propuesta de presupuesto de investigación de la UE para 2013, que asciende a 10.8 billones de euros.
Este anuncio se produce tan solo unos días después de que los líderes de la UE destacaran la importancia de la investigación y la innovación en el Pacto por el Crecimiento y el Empleo.
Máire Geoghegan-Quinn, Comisaria Europea de Investigación, Innovación y Ciencia, ha declarado: «El conocimiento es la divisa de la economía global. Si Europa quiere seguir compitiendo en el siglo XXI, debemos apoyar actividades de investigación e innovación que generen crecimiento y empleo, ahora y en el futuro. La intensa competencia por obtener fondos de la UE garantiza que los escasos recursos de los contribuyentes se inviertan en los mejores proyectos para superar problemas que nos afectan a todos.
La convocatoria va dirigida tanto a impulsar la innovación como a afrontar una serie de retos sociales, tendiendo un puente hacia Horizonte 2020, el próximo programa de financiación de la investigación en la UE para el periodo 2014-2020. Se dedicará un total de 4.8 billones de euros a prioridades temáticas en la investigación. La innovación industrial recibirá apoyo a través de actividades próximas al mercado, como la realización de ensayos, la demostración, la normalización y la transferencia de tecnología. Se prestará una atención particular a las pequeñas y medianas empresas (PYME) en un paquete de un valor de hasta 1.200 millones de euros. En torno a 2.700 millones de euros ayudarán a consolidar a Europa como destino de categoría mundial para los investigadores, principalmente en forma de becas individuales del Consejo Europeo de Investigación (1.750 millones de euros) y de Acciones Marie Sk?odowska-Curie (963 millones de euros) de apoyo a la formación y la movilidad de los investigadores.
Para contribuir a una mayor difusión de la investigación de excelencia, se está preparando la iniciativa «Cátedras del Espacio Europeo de la investigación». Mediante una convocatoria de proyectos piloto dotada con 12 millones de euros se seleccionarán cinco Cátedras del Espacio Europeo de Investigación, que acogerán universidades u otros centros de investigación seleccionables en regiones menos desarrolladas, en cinco Estados miembros de la UE. Para poder acoger una Cátedra del Espacio Europeo de Investigación, estas instituciones deberán demostrar su capacidad de contribuir a la excelencia poniendo a disposición las instalaciones necesarias y siguiendo los principios del Espacio Europeo de Investigación, como la contratación abierta.
La mayoría de las convocatorias de propuestas (invitaciones a solicitar fondos) se publicarán el 10 de julio, y en otoño se publicarán algunas convocatorias específicas.
Contexto
Por lo que respecta a las prioridades temáticas innovadoras en la investigación de estas convocatorias del Séptimo Programa Marco cabe mencionar las ayudas siguientes: en torno a 155 millones de euros para «los océanos del futuro», con el fin de fomentar el crecimiento sostenible en los sectores marino y marítimo; aproximadamente 365 millones de euros para tecnologías que conviertan las zonas urbanas en «ciudades y comunidades inteligentes» sostenibles; unos 147 millones de euros para combatir el aumento de las bacterias resistentes a los fármacos; y casi 100 millones de euros dedicados a soluciones innovadoras para gestionar los recursos de agua dulce.
Las convocatorias apoyan también los objetivos de financiación de la investigación sobre TIC de la Agenda Digital y destinan casi 1.500 millones de euros al área temática de las tecnologías de la información y la comunicación.
Se destinarán aproximadamente 970 millones de euros a la financiación de PYME en el marco de las prioridades temáticas en la investigación. Entre otras medidas, cabe señalar 150 millones de euros adicionales para garantías destinadas a obtener 1.000 millones de euros en préstamos para PYME y empresas de capitalización media (empresas ligeramente mayores, de hasta 500 empleados).
Se espera que los 8.100 millones de euros anunciados hoy permitan reunir otros 6.000 millones de inversión pública y privada en investigación, y se calcula que aumentarán el empleo en 210.000 puestos de trabajo a corto plazo y generarán otros 75.000 millones de euros de crecimiento en un periodo de quince años.
El Séptimo Programa Marco, que se puso en marcha en 2007, tiene un presupuesto total de 55.000 millones de euros para investigación e innovación. Hasta la fecha ha financiado unos 19.000 proyectos que han sumado más de 79.000 participantes (universidades, organismos de investigación y empresas) en todos los Estados miembros de la UE, con una inversión total de la UE de 25.300 millones de euros. Para 2013 se calcula que el Séptimo Programa Marco también habrá contribuido directamente a las carreras de unos 55.000 investigadores individuales.
El presupuesto total de investigación de la UE comprende fondos no incluidos en las convocatorias anunciadas hoy, como la financiación en el marco del Tratado Euratom para la investigación sobre la energía nuclear (993 millones de euros) o para contribuir a «iniciativas tecnológicas conjuntas» con la industria (751 millones de euros) o «programas conjuntos» entre Estados miembros. El presupuesto total incluye también financiación para el Centro Común de Investigación de la Comisión y la contribución de esta última al Mecanismo de Financiación de Riesgo Compartido (MFRC), gestionado por el Grupo del Banco Europeo de Inversiones.
Fuente: Servicio de Prensa de la Comisión Europea
